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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091090 / 0910005.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  64 lines
  1. <text id=90TT2361>
  2. <title>
  3. Sep. 10, 1990: South Africa:Policing The Police
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Sep. 10, 1990  Playing Cat And Mouse                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 55
  13. SOUTH AFRICA
  14. Policing the Police
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Mischief-making in the ranks undercuts De Klerk's reforms
  18. </p>
  19. <p>     A commission appointed by President F.W. de Klerk leveled
  20. a stinging indictment last week: 30 police officers had acted
  21. illegally when they fired into a crowd of black protesters last
  22. March, killing five people and wounding 200. The direct cause
  23. of the shootings was a lack of discipline and control over the
  24. ranks, said the report, and the commission recommended that the
  25. officers be prosecuted. In another memorandum, prominent church
  26. leaders charged that police helped stir up the recent black
  27. rampages in the townships around Johannesburg that left more
  28. than 500 people dead.
  29. </p>
  30. <p>     Despite De Klerk's pledge to build a "new South Africa," at
  31. least some elements of his police force continue to behave as
  32. they did in the bad old days. Whether they are acting on their
  33. own or under orders, De Klerk faces a difficult challenge: to
  34. restrain the police or risk derailment of the country's
  35. delicate political transformation by the security forces.
  36. </p>
  37. <p>     De Klerk maintains publicly that the police force is
  38. basically sound. But he indicated that he would consider
  39. proposals by religious leaders to appoint monitors to observe
  40. police behavior, and eventually create a new force to deal with
  41. unrest.
  42. </p>
  43. <p>     Some human-rights activists think recent police actions
  44. point to a power struggle within the government pitting
  45. reformers like De Klerk against right-wing securocrats. The
  46. activists do not believe De Klerk is directing police
  47. troublemaking, since the violence undercuts his reform efforts.
  48. Besides, the security forces are filled with supporters of the
  49. right-wing Conservative Party, which is intent on scuttling De
  50. Klerk's dealings with the blacks.
  51. </p>
  52. <p>     De Klerk may find it impossible to undertake a major
  53. clampdown on his security forces soon. If he did so while the
  54. threat of black violence remained, he would weaken police
  55. morale and send more wary whites into the right-wing camp. But
  56. how De Klerk ultimately handles the matter will help determine
  57. how peacefully--or violently--political change will occur.
  58. </p>
  59.  
  60. </body>
  61. </article>
  62. </text>
  63.  
  64.